1. Demeures sous-marines des sirènes La croyance en l’existence des sirènes ne s’était pas complètement éteinte, même à l’époque contemporaine. Certaines personnes prétendaient encore les avoir aperçues, mais plus souvent encore les avoir entendues. À Guernesey, où elles ne faisaient l’objet d’aucune légende particulière, un vieillard de La Forest assurait qu’étant sur les falaises, il…
1. Ses causes Avant que les mécanismes astronomiques des marées ne soient connus, les habitants des côtes françaises cherchaient à comprendre pourquoi la mer avançait puis se retirait avec une étonnante régularité. Ces croyances populaires, principalement recueillies sur le littoral breton, mêlent observations, comparaisons et récits merveilleux. Elles témoignent de la volonté d’expliquer un phénomène…
1. La mer et le règne végétal ; Le champ de lin et la mer fleurie Pour les marins français, la mer est avant tout la Grande Eau. Lorsqu’ils parlent simplement de « l’eau », sans autre précision, il est généralement entendu qu’il s’agit de la mer. En Basse-Bretagne, la mer est appelée Mor braz, littéralement…
1. Pourquoi la Bretagne domine les légendes maritimes françaises Le littoral français offre un terrain idéal à l’imagination. Falaises abruptes, caps tourmentés, grottes mystérieuses, rochers aux formes étranges ou paysages marins spectaculaires semblent naturellement appeler les récits merveilleux. Pourtant, les légendes liées à la mer y demeurent bien moins nombreuses qu’à l’intérieur des terres. Ce…