1. Végétation des pierres Il est dit que les pierres pouvaient autrefois pousser. En Haute-Bretagne, par exemple, elles conservaient cette capacité tant que leurs racines restaient dans la terre. Selon la légende, Dieu a interrompu leur croissance, de peur qu’elles ne couvrent entièrement le sol et empêchent les semences destinées à nourrir les hommes de…
1. Anciens abris sous roches Le peuple associe les gros rochers — comme tous les phénomènes naturels propres à susciter l’étonnement — à des personnages légendaires dont il raconte les exploits. Parfois même, ces figures mythiques sont censées y avoir établi leur demeure. La plupart de ces êtres habitent cependant des cavernes, ouvertes en contrebas…
1. Les palets de Gargantua et leurs légendes Certains blocs naturels à la forme plate et arrondie intriguent. Leur apparence évoque, presque instinctivement, de gigantesques projectiles abandonnés après des jeux titanesques. Ces pierres portent bien souvent le nom du plus célèbre des géants français : Gargantua. Connus sous l’appellation de Palets de Gargantua, ces rochers…
1. Ce qu’elles sont On en rencontre de nombreux exemples dans l’Antiquité. Ainsi, la femme de Loth aurait été changée en statue en punition de sa curiosité. Niobé, quant à elle, subit une métamorphose comparable à la suite de malheurs devenus classiques, que l’on racontait d’ailleurs selon plusieurs versions assez différentes. Au temps de Pausanias,…
1. Oublier le temps Depuis le Moyen Âge, des légendes racontent comment certains esprits contemplatifs, attirés par la paix des bois, s’y perdaient au point d’oublier le monde extérieur. Dans ces récits, la forêt n’est pas seulement un paysage : elle devient un espace hors du temps, capable d’effacer les années, parfois même les siècles,…
1. Fées ou saints produisant des forêts Les forêts, mystérieuses et immuables, semblent avoir toujours fait partie du paysage. Pour les habitants des montagnes et des campagnes, elles existent depuis les origines du monde, tout comme la mer ou les rochers. Rares sont donc les récits qui racontent leur naissance. Pourtant, quelques traditions, venues des…
1. Trou dans la terre et la transmission des maladies Dans les campagnes françaises et voisines, les maladies des animaux — et parfois celles des hommes — étaient autrefois soignées par des pratiques étonnantes, mêlant nature, religion et magie populaire. L’idée centrale ? Transmettre le mal au gazon ou à un arbre, en utilisant la…
1. Leurs noms Dans de nombreuses régions rurales d’Europe, le vent n’est pas une simple brise anonyme. Il est “quelqu’un”, avec un nom propre, souvent masculin (mais pas toujours), et une attitude bien trempée. Dans les Côtes-d’Armor, le vent d’ouest n’est autre que Père Banard, une figure masculine bien trempée, accompagnée de sa compagne… la…
1. Noms et origines Le Feu de Saint-Elme est un phénomène physique bien réel. Il se manifeste par de légers éclairs de plasma, générés par des conditions atmosphériques particulières. Ces lueurs apparaissent généralement à l’extrémité des mâts des navires et sur les ailes d’avions modernes (voir : couleur-science.eu) Autrefois, dans la marine traditionnelle, on le…
1. Origines et particularités Dans les croyances populaires de Haute-Bretagne, la nature n’est pas uniquement l’œuvre de Dieu : elle est aussi influencée par le Diable. Ce dualisme ancien, qui oppose forces bénéfiques et maléfiques dans l’explication des phénomènes naturels, est encore perceptible dans certaines traditions orales. Selon ces croyances : Dieu fait la pluie,…