1. Anciens gardes et anciens seigneurs Les forêts françaises portent une mémoire profonde. À côté des légendes de revenants pénitents — qui se manifestent par des bruits d’instruments ou des cris de vénerie — se racontent d’autres histoires : celles d’anciens gardes forestiers, de seigneurs jaloux de leurs terres, et de silhouettes venues réclamer justice…
1. Bruits des esprits en voyage Depuis l’Antiquité, certains phénomènes étranges dans les bois ont été attribués à des forces surnaturelles. Lucain, dans sa description de la forêt de Marseille, évoquait déjà des arbres qui se hérissaient et frissonnaient sans le moindre souffle de vent. (lire l’article de Camille Jullian) Au XIXᵉ siècle, ces événements…
1. Génies malveillants des sommets Dans les montagnes françaises et suisses, certains êtres surnaturels sont connus pour être malveillants. Ces génies, habitants secrets des sommets, n’aiment pas que l’on raconte leurs exploits. Les guides locaux se montrent donc très discrets lorsqu’on les interroge, par peur de les irriter par des indiscrétions. Ces personnages sont souvent…
1. Origines des landes Les landes, avec leur aspect désolé et leurs étendues de bruyères, n’ont pas toujours été perçues comme de simples paysages naturels. Selon les traditions orales, elles sont le fruit d’anciennes métamorphoses, souvent liées à la dureté du cœur humain. Plusieurs récits rapportent qu’autrefois, ces terres stériles étaient des champs fertiles, des…
1. L’enlèvement des enfants Même dans les maisons dites hantées, où reviennent parfois les morts ou rôdent les lutins, les dangers de la nuit restaient moins redoutés que ceux guettant ceux qui osaient sortir dehors une fois la terre enveloppée d’ombre. Pour certains, le risque commençait même avant que l’obscurité ne soit complète : le…
Certaines croyances présentent la nuit comme le domaine des âmes errantes ou du diable, rôdant autour des foyers pour y entrer à la moindre négligence. On raconte que les revenants pouvaient revenir sous forme de feux follets si l’on ne leur offrait pas de l’eau pour se purifier, tandis que le diable guettait miroirs et…
1. Leurs noms Dans de nombreuses régions rurales d’Europe, le vent n’est pas une simple brise anonyme. Il est “quelqu’un”, avec un nom propre, souvent masculin (mais pas toujours), et une attitude bien trempée. Dans les Côtes-d’Armor, le vent d’ouest n’est autre que Père Banard, une figure masculine bien trempée, accompagnée de sa compagne… la…